Was ist das Ehlers-Danlos-Syndrom?
Das Ehlers-Danlos-Syndrom bezeichnet eine Gruppe von erblich bedingten Bindegewebserkrankungen. Die 13 Unterformen beruhen allesamt auf einer gestörten Bildung des Strukturproteins Kollagen, aus dem der Körper zu einem Großteil aufgebaut ist. Daraus ergibt sich eine Vielzahl an möglichen Symptomen und Beschwerden, die sich durch eine höhere Dehnbarkeit und Verletzlichkeit des Bindegewebes erklären. Bei allen Typen zeigt sich eine Überdehnbarkeit der Haut und Gelenke. Auch eine Beteiligung der Blutgefäße ist möglich.
In Europa rechnet man mit einer Häufigkeit von etwa 1 Erkrankten pro 5.000 Einwohnern.
Ursachen
Das Ehlers-Danlos-Syndrom ist auf einen Defekt des Kollagens oder seiner Bildung zurückzuführen. Kollagen ist ein elementarer Bestandteil des menschlichen Bindegewebes und bildet beispielsweise in der Haut oder im Knochen die grundlegende Struktur. Die verschiedenen Untertypen dieses Syndroms zeigen unterschiedliche Formen der Vererbung, am häufigsten ist ein sogenannter autosomal-dominanter Erbgang. Dabei erfolgt eine Vererbung in 50 % der Fälle. Die Symptome und die körperlichen Veränderungen variieren stark und hängen davon ab, welche Art von Genmutation bei den Patienten vorliegt. Die häufigsten Formen haben eine relativ milde Ausprägung und wenig Auswirkungen auf Herz und Gefäße.
Symptome
Das Ehlers-Danlos-Syndrom kann abhängig von der entsprechenden Form verschiedene Symptome haben. Zu den charakteristischen Symptomen gehören eine überdehnbare Haut sowie überbewegliche Gelenke. Die meisten Patienten leiden an chronischen Gelenkschmerzen. Die Haut der Betroffenen ist häufig dünn und brüchig und neigt zu Blutergüssen (Hämatomen). Wenn die Gelenke durch die umgebenden Strukturen nicht ausreichend stabilisiert werden können, ist das Risiko für Luxationen, also das Ausrenken von Gelenken, deutlich erhöht.
Eine weitere Folge des Ehlers-Danlos-Syndroms kann eine Verkrümmung der Wirbelsäule (Skoliose) sein. Ebenso kann die Erkrankung Muskeln, Knochen, Augen und andere Organsysteme betreffen. Oft kommt es bei Patienten zu Ausstülpungen von Eingeweiden durch die Bauchwand (Hernien). Auch wiederkehrende Entzündungen des Zahnbetts (Parodontitis) treten häufig auf, da das Zahnfleisch nicht fest an den Zähnen anliegt.
Lebensbedrohliche Symptome können vorkommen, wenn die Erkrankung das Bindegewebe der Blutgefäße und des Herzens betrifft. So gibt es einige Unterformen des Ehlers-Danlos-Syndrom, bei denen ein erhöhtes Risiko für Herzklappenfehler und Gefäßerweiterungen und -risse besteht.
Diagnostik
Die Diagnose eines Ehlers-Danlos-Syndroms wird auf Grundlage der typischen körperlichen Veränderungen gestellt. An erster Stelle stehen dabei meist die klassischen Hautveränderungen und die Überbeweglichkeit der Gelenke, die Ihre Ärztin/Ihr Arzt ausmessen kann. Sind weitere Familienmitglieder betroffen, kann dies ein weiterer Hinweis sein. Genetische Untersuchungen können letztendliche Klarheit verschaffen über den genauen Untertyp der Erkrankung. Abhängig vom Typ können weitere, zielgerichtete Untersuchungen durchgeführt werden.
Behandlung
Es gibt keine ursächliche Behandlung für das Ehlers-Danlos-Syndrom. Die Behandlung richtet sich daher in erster Linie auf die Vorbeugung und Behandlung von Begleiterscheinungen der Erkrankung. Überdies ist eine humangenetische Beratung sinnvoll.
Gezielte Physiotherapie zur Unterstützung der Muskeln und Gelenke kann ein wichtiger Bestandteil der Therapie sein.
Nach Möglichkeit sollten Patienten versuchen, das Verletzungsrisiko so gering wie möglich zu halten und ggf. zusätzliche Schutzkleidung tragen. Instabile Gelenke können Sie mit einer Schiene (Orthese) oder mit Tape stützen.
Achten Sie auf eine gute Mundhygiene, um eine Parodontitis zu verhindern.
Eine Schwangerschaft bei Frauen mit Ehlers-Danlos-Syndrom geht mit einem erhöhten Risiko für Komplikationen einher und sollte daher besonders sorgfältig ärztlich überwacht werden.
Prognose
Die Erkrankung ist nicht heilbar. Ein Großteil der Patienten mit Ehlers-Danlos-Syndrom leidet unter Gelenkbeschwerden an Knöcheln, Knien und Schultern. Dies kann sehr belastend werden und das alltägliche Leben und die Arbeitsfähigkeit beeinträchtigen.
Die Langzeitprognose der Erkrankung hingegen hängt in erster Linie von der Unterform der Erkrankung ab. Bei einem vergleichsweise seltenen Typ, der die Gefäße betrifft, ist die Lebenserwartung reduziert. In den meisten Fällen aber handelt es sich um milde Formen, die hauptsächlich durch Überbeweglichkeit in Erscheinung treten. Hier ist die Lebenserwartung im Vergleich zur Normalbevölkerung unbeeinträchtigt.
Weitere Informationen
- Skoliose
- Bruch (Hernie)
- Aortenaneurysma
- Zahnfleischentzündung
- Echokardiografie
- Ehlers-Danlos-Syndrom – Informationen für ärztliches Personal
- Deutsche Ehlers-Danlos-Initiative e. V.
Autoren
- Martina Bujard, Wissenschaftsjournalistin, Wiesbaden
- Jonas Klaus, Arzt, Freiburg i. Br.
- Günter Ollenschläger, Prof. Dr. Dr. med., Internist, Uniklinikum Köln