Was passiert, wenn ein Fremdkörper verschluckt wird?

In vielen Fällen gelangt ein verschluckter Fremdkörper (etwa ein Stück Holz oder eine Plastikkugel) durch die Speiseröhre in den Verdauungstrakt und wird problemlos wieder ausgeschieden. Mitunter kann es aber passieren, dass ein Fremdkörper in der Speiseröhre stecken bleibt. In seltenen Fällen können auch weiter unten im Magen-Darm-Trakt Probleme auftreten. Die meisten Vorfälle, in denen Fremdkörper verschluckt werden, bleiben unentdeckt. In vielen Fällen zeigen die betroffenen Kleinkinder keinerlei Symptome. Dies ist etwa bei der Hälfte der Kinder der Fall, die nachweislich einen Fremdkörper verschluckt haben.

Auch wenn das Risiko für Komplikationen bei scharfkantigen Objekten erhöht ist, durchwandern selbst diese den Verdauungstrakt oftmals ohne Probleme. Die Engstellen im Magen-Darm-Kanal, in denen verschluckte Fremdkörper am häufigsten stecken bleiben, liegen in der Speiseröhre, am Ausgang des Magens und am Übergang zwischen Dünn- und Dickdarm.

Probleme können zum einen große Fremdkörper machen, wenn sie stecken bleiben, oder scharfe, die Verletzungen verursachen können. Zudem gibt es auch kleine gefährliche Fremdkörper, die möglichst schnell entfernt werden sollten, z. B. Batterien in der Speiseröhre oder Magnete.

Ein Fremdkörper, der den Magen-Darm-Trakt durchläuft, gelangt der Reihe nach durch folgende Organe: Rachen, Speiseröhre, Magen, Zwölffingerdarm, Dünndarm, Dickdarm und Enddarm.

Symptome

Fremdkörper, die die Speiseröhre problemlos durchwandert haben, rufen normalerweise keine Symptome hervor. Bleibt ein verschlucktes Objekt in der Speiseröhre stecken, kann dies zu Symptomen wie Erbrechen, Würgen, andauerndem Speichelfluss, Schluckbeschwerden, Atembeschwerden oder generelle Reizbarkeit und Verhaltensauffälligkeiten führen.

Gerade Kinder mit mentaler Retardierung verschlucken häufig unbemerkt Fremdkörper, können dann aber nicht erklären, was passiert ist. Daher gilt es, diese mögliche Ursache für Auffälligkeiten wie vermehrten Speichelfluss, Unruhe, Nervosität etc. in Betracht zu ziehen. Größere Kinder und Jugendliche verschlucken Fremdkörper gelegentlich auch absichtlich, möglicherweise auch in suizidaler Absicht.

Hat das Kind Atemprobleme, hustet oder kann nicht mehr sprechen, so ist der Gegenstand wahrscheinlich in die Luftröhre gelangt. Hier besteht Lebensgefahr; Hinweise hierzu finden Sie im Artikel Fremdkörper in den Atemwegen.

Diagnostik

Viele Arten von Fremdkörpern sind auf einem Röntgenbild nicht zu erkennen, weil sie durch die Röntgenstrahlen nicht abgebildet werden. Fremdkörper aus Holz, Kunststoff und Glas sowie Fischgräten und kleine Knochensplitter sind auf den Röntgenbildern z. B. oft nicht erkennbar oder in Essensresten „versteckt".

Eine Röntgenuntersuchung bei den Untersuchungsmaßnahmen sollte bei Fremdkörpern durchgeführt werden, die zu Problemen führen können. Magnete und Batterien beispielsweise sind nämlich im Röntgenbild erkennbar. Bei Verdacht auf einen verschluckten Fremdkörper und Beschwerden der Patientin/des Patienten werden daher in der Regel Röntgenbilder vom Hals-, Brust- und oberen Bauchbereich erstellt werden. Allerdings ist v. a. bei Kindern die Strahlenbelastung durch das Röntgen zu bedenken; daher wird die Ärztin/der Arzt das Risiko dieser Untersuchung gegen den erwarteten Nutzen sorgfältig abwägen.

Die Spiegelung (Endoskopie) von Rachen, Speiseröhre und Magen dient zum einen dazu, den Fremdkörper noch genauer zu lokalisieren, zum anderen lassen sich viele Fremdkörper während dieser Untersuchung bereits entfernen. Daher kommt dieses Verfahren bei Kindern mit verschlucktem Fremdkörper häufig zum Einsatz, vor allem, wenn Knopfbatterien in der Speiseröhre festsitzen oder bei Kindern unter 5 Jahren im Magen liegen.

Auch mithilfe der Computertomografie (CT) können verschluckte Objekte bei Erwachsenen nachgewiesen werden.

Behandlung

Hat Ihr Kind etwas verschluckt, sollten Sie in jedem Fall einen Arzt zu Rate ziehen. Die folgenden Angaben sind ungefähre Empfehlungen; der behandelnde Arzt wird im Einzelfall mit Ihnen das Vorgehen besprechen. Hat das Kind deutliche Beschwerden wie starke Schmerzen, heftiges andauerndes Würgen oder Ähnliches, so ist sofort eine Therapie erforderlich.

Fremdkörper, die in der Speiseröhre festsitzen

Bei Verdacht auf einen in der Speiseröhre festsitzenden Fremdkörper wird im Falle eines unauffälligen Röntgenbefunds eine Endoskopie durchgeführt, sofern diese Untersuchungsmethode zugänglich ist. 

Kleine Knopfzellbatterien (z. B. von einem Taschenrechner) und scharfkantige Objekte müssen so schnell wie möglich aus der Speiseröhre entfernt werden. Auch Magnete, v .a. wenn es mehrere sind, können schnell zu bleibenden Schäden führen und werden möglichst rasch entfernt. Die meisten anderen Fremdkörper können entweder auch entfernt werden oder man kann die weitere Passage durch den Darm unter ärztlicher Kontrolle abwarten.

Bei stumpfen Objekten in der Speiseröhre kann meist einige Stunden abgewartet werden, ehe eingegriffen werden muss. Gelangt der Gegenstand nicht von allein in den Magen, sollte er endoskopisch entfernt werden. Münzen zählen zu den Objekten, die häufig von Kleinkindern verschluckt werden. Die Behandlungsmethode der Wahl ist in diesem Fall ebenfalls die Endoskopie.

Fremdkörper, die unterhalb der Speiseröhre festsitzen

Auch wenn sehr viele Fremdkörper, die die Speiseröhre passiert haben, ungehindert durch den Magen-Darm-Trakt gelangen und ausgeschieden werden, empfehlen Experten, zumindest scharfkantige Objekte möglichst endoskopisch zu entfernen, ehe sie den Zwölffingerdarm passiert haben. Andere Fremdkörper werden häufig regelmäßig mittels Röntgenkontrolle beobachtet. Bewegt sich der fragliche Fremdkörper nicht innerhalb von wenigen Tagen, sollte eine chirurgische Entfernung in Erwägung gezogen werden, falls dies per Endoskopie nicht (mehr) möglich ist. Wie lange abgewartet werden kann, ist jedoch abhängig von den Beschwerden und dem verschluckten Gegenstand ganz unterschiedlich.

Bei größeren Objekten, die den Zwölffingerdarm noch nicht passiert haben, empfehlen Ärzte je nach Größe des Gegenstands und Alter des Kindes eine endoskopische oder auch chirurgische Entfernung.

Auch bei Magneten, die sich endoskopisch nicht entfernen ließen, ist Vorsicht geboten. Einzelne Magnete können in der Regel belassen werden, bis sie von selbst ausgeschieden wurden. Sind jedoch mehrere Magnete im Magen verblieben, sind eine regelmäßig Kontrolle in der Klinik oder auch eine chirurgische Entfernung angezeigt.

Verschluckte Knopfzellbatterien, die schon in den Magen gelangt sind, sollten bei einer Größe von > 2 cm bei Kindern unter 5 Jahren möglichst rasch entfernt werden. Bei älteren Kindern kann man 24–48 Stunden abwarten; erst wenn die Batterie dann immer noch im Magen liegt, sollte sie entfernt werden.

Mögliche Komplikationen

In der Regel kommt es nur selten zu Komplikationen. In einigen wenigen Fällen kann es allerdings passieren, dass ein verschluckter Fremdkörper die Wand der Speiseröhre durchstößt (perforiert) oder verätzt. Es handelt sich um einen lebensbedrohlichen Zustand. Im Magen-Darm-Trakt kann es ebenso zu Perforationen oder Verätzungen kommen. Typische Symptome sind Fieber, Bauchschmerzen und Tastempfindlichkeit. Ein Fremdkörper, der über längere Zeit in der Speiseröhre festsitzt, kann beim Kind bleibende Schäden in der Speiseröhre nach sich ziehen.

Mehrere Magnete können durch ihre magnetische Anziehung zu schweren Schäden der Wände des Verdauungstrakts führen. Liegen zwei Batterien nahe beieinander, kann Strom fließen und das Gewebe verletzen. Zudem können aus Batterien auch Lauge oder andere gefährliche Substanzen austreten.

Nachkontrolle 

Häufig wird der verschluckte Fremdkörper trotz gründlicher Stuhlkontrolle durch die Eltern nicht gefunden, sondern unbemerkt ausgeschieden. Aus dem Grund wird mitunter eine Röntgenaufnahme durchgeführt, wenn ein Gegenstand länger als 1 Woche nach dem Verschlucken noch nicht ausgeschieden wurde. Bei Kindern, die keine Symptome aufweisen und ein relativ ungefährliches Objekt verschluckt haben, ist dies in der Regel nicht erforderlich.

Weitere Informationen

• Fremdkörper in den Atemwegen
• Verschluckter Fremdkörper – Informationen für ärztliches Personal

Autorin

• Marlies Karsch-Völk, Dr. med., Fachärztin für Allgemeinmedizin, München